Berätta lite om dig själv, vem är du?

Jag heter Julia och jag flyttade från Ryssland till Sverige ett år sedan.

Jag har tyckt om att rita i hela mitt liv och har även försökt skriva och illustrera mina egna böcker. Men dem tycker jag inte om och vill bli bättre på att skriva texter.

Min kärlek till böcker föddes när jag var barn och det var svårt för mig både i familjen och i skolan. Böcker hjälpte mig att fly från verkligheten och samtidigt förstå vem jag är. Där kände jag mig aldrig ensam.

För många år sedan sa jag till mig själv att jag vill lära mig att rita det jag ser i mitt huvud.

Det vill jag fortfarande.

Hur arbetar du med dina illustrationer? Har du en viss process du följer?

Först läser jag hela boken, som jag behöver illustrera, och föreställer hur världen ser ut. Vilka former och färger. Vilka karaktärer.
Sen får jag boken med text på varje sida, läser den igen och skissar snabbt. Första skisserna är alltid konstiga och fula. De är bara för mig själv.

Sen, oftast på natten, skissar mer tydligt och med olika detaljer. De kan jag visa till författaren och få feedback.
Efter det ritar jag en gång till och lägger till färger. Jag brukar rita i biblioteket för det känns mysigt och lugnt. Och inget som stör.
När jag har problemen med idéer, brukar jag promenera. I skogen eller i staden runt sjön. Då kommer många idéer.

Har du några influenser, och isåfall vilka?

Min process påverkas av faktorer som humör och viljan att skapa något nytt. Tyvärr känner jag ibland en tomhet i huvudet och jag kan inte få bra idéer och rita. Då måste jag sluta och vänta när jag får ny energi för det. En bra bok, en promenad i en obekant plats, olika konstverk och att träffa nya människor hjälper till att få inspiration.

Vilka arbetsverktyg har du och hur använder du dem?

Jag älskar rita med min mekanikpenna och göra svartvita bilder. Men det tar väldigt lång tid.
Nu är det bara iPad jag använder. Det är väldigt smidigt och lätt att rita på och jag kan ta den med mig vart som helst.
Jag har inte så mycket erfarenhet att rita digitalt men det går mycket snabbare om man redan kan rita på papper.

Hur skulle du rekommendera den som vill bli illustratör att börja? Vad är viktigast att lära sig?

Det viktigaste är att läsa och träna att rita. Böcker utvecklar fantasin väldigt snabbt.
Man måste rita mycket. Kanske varje dag. Det går aldrig snabbt, men ju mer vi ritar desto fler detaljer märker vi. Men jag rekommenderar inte att rita från bilder vi hittar på nätet. Det gör inte så mycket. Men det funkar att använda som referens.
Om man vill bli illustratör man kan redan börja genom att illustrera favoritboken och korta böcker. Visa till familjen och i olika grupper där andra illustratörer kan utvärdera och ge råd. Börja skapa din portfölj och skicka den till olika förlag.

Till sist, hur känns det nu när Melina och älvorna har release?

Det känns väldigt spännande och jag vill redan bläddra bland sidorna och visa till alla som har stöttat mig och väntar på böckerna tillsammans med mig.